Современный архитектурный дизайн позволяет создавать красивые многоэтажные здания, фасады которых состоят из больших стеклянных поверхностей. В наше время господствует внешняя эстетика архитектурных объектов, где стекло при оформлении играет ведущую роль. В силу физических характеристик и определенной небезопасности простое листовое стекло для этих целей не подходит. Поэтому, с помощью использования особых технологий, и появилось на свет закалённое стекло.
Закалённое стекло представляет собою обычное листовое стекло, прошедшее этапы специальной термической обработки, благодаря чему его механическая прочность увеличивается в пять-семь раз.
Кроме того, такое закалённое стекло обладает отличными противопожарными свойствами: после обработки стекла существенно повышается способность выдерживать резкие перепады температур (от -70 до 250 градусов по Цельсию), и даже при существенном увеличении температуры до отметки в 1800 градусов по Цельсию стекло сохраняет свои физические свойства. Следует заметить, что оптические характеристики закалённого стекла после процесса закалки остаются неизменными.
Сам процесс изготовления закалённого стекла довольно прост: стекло нагревают до 600-650 градусов и сразу же охлаждают сильными потоками воздуха.
Обычное стекло является небезопасным, потому как при разрушении рассыпается на крупные и острые осколки. Если же при сильном ударе разбивается закалённое стекло, то дробится на мельчайшие осколки, поэтому при строительстве современных зданий и рекомендуется использовать именно этот материал.
Стоит отметить существенный момент: готовому закалённому стеклу противопоказаны раскрой стекла или резка стекла: нельзя подвергать данный готовый материал любым механическим воздействиям. Поэтому раскрой и резка стекла происходят перед процессом закаливания: определяются нужные параметры, устанавливаются форма и размеры, сверлятся необходимые отверстия и т. д.
На сегодняшний день закалённое стекло применяют во многих областях промышленности. Закалённое стекло используют для остекления конструкций при строительстве жилых, административных и общественных зданий, для остекления кровли и лестниц, балконов, лоджий, навесов, для изготовления перегородок, витрин, витражей и т. д.